openal(open audio library)是自由软件界的跨平台音效api。它设计给多通道三维位置音效的特效表现。其 api 风格模仿自 opengl。很多游戏想要运行都需要它。openal 最初是由 loki software 所开发。是为了将 windows 商业游戏移植到 linux 上。loki 倒闭以后，这个专案由自由软件/开放源始码社群继续维护。不过现在最大的主导者(并大量发展)是创新科技，并得到来自 apple 和自由软件/开放源代码爱好者的持续支援。

　　【软件功能】

　　openal 主要的功能是在来源物体、音效缓冲和收听者中编码。来源物体包含一个指向缓冲区的指标、声音的速度、位置和方向，以及声音强度。收听者物体包含收听者的速度、位置和方向，以及全部声音的整体增益。缓冲里包含 8 或 16 位元、单声道或立体声 pcm 格式的音效资料，表现引擎进行所有必要的计算，如距离衰减、都普勒效应等。

　　不同于 opengl 规格，openal 规格包含两个api分支;以实际 openal 函式组成的核心，和 alc api，alc 用于管理表现内容、资源使用情况，并将跨平台风格封在其中。还有“alut”程式库，提供高阶“易用”的函式，其定位相当于 opengl 的 glut。